根據(jù)2024年10月2日美國專利商標(biāo)局（USPTO）發(fā)布的最終命令通知，USPTO終止了3100件美國專利申請的審理，這些申請都涉及由注冊執(zhí)業(yè)律師以外人員冒充執(zhí)業(yè)律師簽名而在專利申請中提交文件。
根據(jù)美國專利實施細(xì)則37 CFR 1.4的規(guī)定，提交至USPTO文件上的簽名必須由指定的簽名人親自簽署，USPTO可能會要求提供簽名真實性的證據(jù)。處于任何不當(dāng)目的而在專利申請中提交文件，例如，欺騙USPTO或者逃避規(guī)則，那么都可能導(dǎo)致觸發(fā)細(xì)則37 CFR 11.18所規(guī)定的制裁行動。
2022年10月，USPTO聯(lián)系了一位注冊的執(zhí)業(yè)律師，原因是該律師的簽名出現(xiàn)在大量的微實體聲明的表格中。在該律師的配合下，USPTO進一步調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該律師的簽名被他人冒名使用在這些文件上。鑒于他人冒用執(zhí)業(yè)律師簽名并以不正當(dāng)目的提交文件，該行為違反了誠實守信的基本原則，故USPTO已發(fā)布最終命令終止了與該行為相關(guān)的數(shù)千件專利申請的程序。
美國商務(wù)部知識產(chǎn)權(quán)副部長兼USPTO局長表示說，此次欺詐行為規(guī)模巨大，這是對執(zhí)業(yè)人員的提醒，提醒注冊的執(zhí)業(yè)人員應(yīng)有義務(wù)根據(jù)USPTO的規(guī)則采取合理的預(yù)防措施來保護其注冊律師的資質(zhì)，并應(yīng)向USPTO通報任何涉嫌欺詐的行為。同時，也是對申請人的警告，警告專利申請人應(yīng)確保是與在USPTO執(zhí)業(yè)的律師合作申請專利。防止欺詐行為應(yīng)是一項全民參與的行動，希望所有的專利申請人應(yīng)了解專利申請程序，所有的執(zhí)業(yè)人員都應(yīng)保護自己的資質(zhì)。